Het 'ideale' materiaal

Perfluor- en polyfluorverbindingen zijn uitvindingen uit de jaren dertig en hebben sindsdien een ongelooflijk brede toepassing gekregen. Hun eigenschappen bleken ze zeer geschikt te maken voor blusschuim of  waterafstotende kleding en vetafstotend papier. Er is alleen één nadeel: deze stoffen zijn zo persistent en inert dat ze eindeloos in het milieu blijven circuleren, en zelfs de waterzuivering weten te passeren. Door ontwikkeling van gevoelige analysetechnieken zie je PFAS tegenwoordig overal, ook in bloed en moedermelk. Bovendien zijn er meer en meer aanwijzingen dat PFAS medische problemen veroorzaakt, zoals nierklachten en verhoogd cholesterol. Terwijl de oudste PFAS-soorten inmiddels verboden zijn, blijf je ze tegenkomen in het milieu. Wetenschappers zoeken daarom naar slimme manieren om PFAS weg te filteren en te vernietigen. Er is zelfs hoop dat sommige bacteriën daarbij kunnen helpen.